Jeu de Go

C'est en Chine, quelques siècles av. J.-C., que fut inventé le wei-qui, ou « échecs par encerclement ». Ce jeu, très en faveur chez les lettrés chinois, s'est répendu ensuite en Corée et au Japon où il devint le jeu de GO. Dans le courant du XVIIe siècle, au Japon, fut fondée la première académie officielle de GO, et, de nos jours, les Japonais jouent au GO comme les Occidentaux jouent aux échecs ou au bridge. De nombreux traités ont été écrits sur ce jeu, des problèmes de GO sont publiés dans les journaux et dans les revues. Le jeu de GO fut connu par les Occidentaux grâce aux relations de certains voyageurs européens du XVIe siècle comme Matteo Ricci (le Journal de Matteo Ricci date de 1582-1610) et Alvarez Semedo (Relatione della Grande Monarchia della China, 1643).

De nombreux traités, de nombreux ouvrages ont été écrits sur le GO, tant en anglais qu'en allemand. Ces travaux tendent à décrire le jeu, et à donner des indications sur les principales règles stratégiques. On peut citer, notamment, un traité de GO écrit par le grand maître du jeu des échecs, Lasker (GO and Go-moku, New York, 1934). Ajoutons enfin qu'il existe, depuis 1924, une association japonaise de GO, la Nihon Ki-In, qui regroupe tous les grands joueurs professionnels et supervise l'ensemble des tournois nationaux ou internationaux. Les joueurs de GO qui participent à ces tournois sont classés, selon la qualité de leurs performances, en différentes catégories. Il existe, dans tous les pays où l'on joue au GO, une association nationale (en particulier il existe une association française de GO).

Le jeu de GO comporte un damier ou GO-ban, formé de 19 lignes horizontales et de 19 lignes verticales. Ces lignes sont tracées en noir sur un bois dur. Elles définissent 361 intersections, sur lesquelles les joueurs disposeront leurs pions. Le schéma indique le format régulier d'un GO-ban.

Les neuf intersections marquées d'un point noir sont appelées hoshi (« étoile »). Ils servent dans les parties à handicap (voir les principes du jeu de Go).

Les deux joueurs disposent l'un de 180 pions blancs et l'autre de 181 pions noirs. Ces pions qu'on appelle aussi des pierres, ont une forme lenticulaire. Leurs dimensions régulières sont : diamètre : 22 mm, épaisseur : 7 mm.